妊娠5ヵ月目に入って最初の戌の日に、岩田帯(いわたおび)と呼ばれる腹帯を締めて母子の健康を祈願するのが「帯祝い」。最近では岩田帯より使いやすい「妊婦帯」を帯祝いの品としてプレゼントされることも多いようです。

地域によっても異なりますが、妊婦さんのお母さんが用意することが一般的といわれていました。でも最近では、自分の好きなデザインの妊婦帯を選んだり、お友達からのプレゼントも多いようです。

さらしの帯で、おなかのサポートと冷え対策の効果があるといわれています。帯は神社で購入できたり、お参り時にいただけることも。日本古来の習慣ですが、最近では同じ機能をもった妊婦帯やささえ帯といった快適なインナーもあります。ちなみに、「岩田帯」の発祥の地は、京都府八幡市の岩田。昔、臨月のお姫様が急に産気づき、村人が収穫したばかりの綿を小屋に敷き詰めそこでお姫様が無事出産したことからとか。

3枚ほど用意していただくのが一般的ですが、岩田帯とは別に、まず１枚用意してみては？ それから自分のライフスタイルにあった妊婦帯を買い増ししていきましょう。季節性を考えた商品もありますので、暑さや寒さとも相談してください。 「1枚ばき」で使用するなら、お洗濯のことも考えて多めに準備してください。

12日に一度あるのです。それぞれ安産祈願に適した戌の日は、このページの下の戌の日カレンダーで確認してみましょう。安産祈願で有名なお寺や神社では、戌の日の大安は大変混雑しますので、体調やお天気を考えて無理をしないようにしてください。戌の日以外でも安産祈願を受け付けていることもあります。

各地の水天宮(すいてんぐう)や子安神社、塩竃（しおがま）神社といった安産祈願で有名な神社やお寺以外でも、安産祈願を受け付けているところはいろいろあります。まずは近くの神社やお寺に問い合わせてみましょう。場合によっては予約が必要なことも。ちなみに、「水天宮」は有馬家の藩邸の屋敷神であり、祖先が「犬公方」の徳川綱吉に可愛がられていため、同家と犬の縁は深く、さらに犬の多産で安産な出産にあやかって「水天宮」が安産の神と言われたそうです。「情(なさ)けありまの水天宮」は江戸の流行語だったとか。

安産祈願をしてもらうときに必要なのが「初穂料」。金額に決まりはありませんが、5,000円～10,000円というケースが多いようです。ちなみに、初穂とは、その年に初めて収穫された稲穂のことで、昔は初穂を神様に供えて一年の豊作と恩恵に感謝したそうです。